Los descansos en la jornada laboral traen múltiples beneficios, y quienes, por diversos motivos, optan por trabajar sin descanso no son ni más productivos ni mejores que otros, sino todo lo contrario. Las pausas tienen su función y finalidad, tanto desde el punto de vista de la capacidad de concentración, independientemente del tipo de actividad practicada, como del estado de salud general. La idea de que «los descansos son la clave del éxito» debe tomarse como tal, y debe ignorarse la irónica adición sobre su duración y frecuencia.
Sobrecarga y rupturas de ritmo
Un estudio realizado por la revista Forbes analizó las percepciones de empleados, jefes y supervisores (independientemente de su campo de actividad) hacia los descansos durante la jornada laboral, y llegó a una serie de conclusiones sorprendentes y preocupantes. Como resultado, alrededor del 20% de los empleados temía ser visto como improductivo cuando tomaban descansos, alrededor del 10% se sentía juzgado por sus colegas y en alrededor del 40% de los casos, los empleados confirmaron que los disuadían de tomar descansos. Tome descansos, incluidas las comidas, y alrededor del 20% de los dueños de negocios cree que aquellos que dejan de moverse y desconectan caen en la categoría que menos esfuerzo les supone.
Estos datos contradicen claramente la forma en que funciona el cuerpo humano. Las investigaciones muestran que la capacidad de atención de un empleado, y por lo tanto la productividad, se limita a entre 50 y 90 minutos en promedio. Después de este intervalo, los niveles de productividad (es decir, la capacidad de concentrarse en una actividad) disminuyen. Sentimientos de inquietud, falta de atención a las actividades, necesidad de hacer otras cosas (consultar el teléfono, la cuenta de Facebook, mantener conversaciones no relacionadas con el trabajo), acompañados de impulsos de satisfacer determinadas necesidades físicas. (hambre, sed, ganas de ir al baño). Son señales de que es necesario un cambio de ritmo, una necesidad de descansar, una necesidad de dedicarse a otras actividades, completamente separadas de las relacionadas con la carrera. Intentar ignorar estos mensajes y continuar con la actividad puede provocar un bajo rendimiento y un aumento de la ansiedad y el estrés.
En ocasiones, esta necesidad se ve exacerbada por la caída de los niveles de azúcar en sangre, la deshidratación o las señales que recibe el sistema muscular, que se ve afectado por las posiciones fijas necesarias para el trabajo de oficina. Todas estas manifestaciones son menos severas en personas que realizan trabajos manuales, aunque también manifiestan de la misma manera la necesidad de descanso.
Los beneficios de los descansos
Las pausas durante la actividad profesional son de varios tipos. La principal es la pausa para comer, la más larga, a la que se suman otras pausas cortas de 10-15 minutos, varias veces durante el programa. Se trata de pausas de ritmo que se producen de forma espontánea, como, por ejemplo, una breve conversación con un colega, consultar el teléfono y las redes sociales en busca de contenidos que no tengan nada que ver con la profesión, o un paseo fuera o por la oficina.
Los principales beneficios de las pausas son:
- Aumentar la productividad. El mecanismo es muy sencillo y tiene que ver con la capacidad que tiene el hombre de concentrarse en la actividad que está realizando. Al estar concentrado en su trabajo, será preciso y rápido. La falta de concentración resulta contraproducente. La probabilidad de errores, accidentes aumenta y la eficiencia disminuye. Tomar descansos regulares ayuda a aumentar la productividad y, al mismo tiempo, aporta calidad.
- Mejoran y mantienen la salud mental. El estrés es uno de los signos más comunes de exceso de trabajo y tiene efectos devastadores a largo plazo en las células nerviosas. Hacer descansos, especialmente en momentos de estrés, combinados con cualquier forma de movimiento (subir escaleras, por ejemplo) y mirar por la ventana reduce rápidamente los niveles de estrés.
- Reducir la fatiga ocular. Una de las sensaciones más desagradables que puede tener una persona realizando una actividad es la fatiga visual. Mirar de cerca, ya sea el teclado de un ordenador o una línea de producción, supone un gran esfuerzo para la vista. Las pausas del orden de minutos, en las que la mirada puede centrarse en objetos lejanos, pueden reducir eficazmente la fatiga ocular.
- Aumentan la creatividad. El cerebro tiene dos modos de funcionamiento: enfocado, es decir, concentrado en una determinada actividad, situación en la que «bloquea» cualquier estímulo que pueda perturbarlo, y «difuso», cuando está relajado y puede reaccionar ante todo lo que sucede en él. jurar Los estudios han demostrado que, en este último estado, somos más creativos, tenemos ideas y encontramos soluciones eficaces. Este modo de funcionamiento del cerebro corresponde a momentos de pausa. «Nunca tomar un descanso reduce tu capacidad de ser creativo», dice Kimberly Elsbach, profesora de administración de la Universidad de California.
- Conducen a buenas decisiones. Centrarse en una actividad compleja puede implicar perder de vista el panorama general. Los descansos son los momentos en los que se pueden reevaluar los objetivos y establecer prioridades. La capacidad de ver el «panorama general» es una condición esencial para todo aquel que realiza un trabajo creativo, para quien tiene la tarea de coordinar el trabajo de un equipo o para quien tiene puestos de responsabilidad y decisión.
- Incrementar la capacidad de aprendizaje. Un cerebro sobrecargado de trabajo no puede establecer nuevas conexiones cognitivas ni producir ideas creativas. Aprender nuevas habilidades, reglas o conceptos, así como el trabajo creativo en todas sus formas, desde el escritor hasta el diseñador y el ingeniero, es mucho más eficaz y rápido cuando al estado de concentración le sigue un período de relajación. El principio es idéntico al de un atleta que debe dejar que el cuerpo descanse después de una carrera o de un entrenamiento para poder participar en la siguiente competición.
- mantengo la salud. Las pausas para comer y una nutrición equilibrada, breves momentos de relajación y comprender las necesidades del cuerpo de interrumpir, de vez en cuando, su estado de concentración en el trabajo son aliados de la salud, con grandes ventajas para una alta calidad de vida.
- Previenen el dolor de cuello y espalda.especialmente para quienes tienen un trabajo sedentario y pasan horas en el mismo puesto. Esto puede causar tensión muscular y otros problemas de salud, como dolor de espalda, obesidad, dolor de cuello y hombros. Los descansos pueden ser momentos de relajación nerviosa y muscular, lo que mejora la flexibilidad y la postura, reduce la rigidez y, por último, controla los niveles de estrés.
- Combatir el riesgo de agotamiento. El fenómeno del burnout supone un riesgo importante para las personas que trabajan durante mucho tiempo y de forma intensiva y se manifiesta en falta de motivación, agotamiento físico y mental y dificultad para concentrarse. Tomar descansos regulares puede ayudar a mantener un equilibrio saludable en la vida y conducir a un estilo de trabajo eficiente.
Descansos efectivos
Para que las pausas en el trabajo sean realmente beneficiosas es necesario que abandonemos la idea de que quienes las aprovechan son trabajadores desinteresados, desmotivados o perezosos. Innumerables pruebas demuestran que tomar descansos, ya sean cortos o largos, aumenta la productividad.
En una jornada laboral típica de 8 horas, si alguien trabaja sin parar, trabajará 480 minutos. Nadie es capaz de semejante esfuerzo. Todo el mundo toma intervalos más largos o más cortos, de 10 a 15 minutos, para hacer algo más que trabajar.
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Las pausas para el almuerzo se realizan mejor fuera del trabajo, en un ambiente tranquilo y agradable, con una duración de 30 a 45 minutos, otras pausas deben dedicarse al estrés y permitir que el cerebro descanse.
Los mayores secretos de quienes saben compaginar el trabajo con estos momentos de interrupción de la actividad son los de quienes han aprendido a gestionar adecuadamente las prioridades en lugar del tiempo de trabajo.
El ensayista Tim Kreider escribió en el New York Times: «El descanso no es un signo de pereza por parte del trabajador, ni tampoco un capricho o un mal hábito. Es una necesidad básica del cerebro, al igual que la vitamina D para el cuerpo.» «Sin descanso durante cualquier actividad, corremos el riesgo de sufrir parálisis mental, al igual que el raquitismo afecta a nuestro cuerpo».
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